최정우 포스코 회장 [자료=포스코]

[한국정경신문=이정화 기자] 지난해 '역사상 최대 실적'을 실현한 최정우 포스코 회장이 큰 맘 먹고 지주사 전환을 추진했지만 그에 따른 여진이 곳곳에서 감지된다. 포항시에 이어 광양시에서도 본사 자리를 둘러싼 반발이 이어지며 이 같은 엇박자를 신속히 해소하는 일이 임기내 '핵심 과제'로 떠오른다.

29일 업계에 따르면 전라남도와 광양시는 최근 포스코그룹에 포스코와 포스코케미칼 본사 이전을 포함한 5개 요구 사항을 담은 성명서를 전달했다. 요구 사항에는 ▲미래기술연구원 내 '수소‧저탄소에너지 연구소' 및 '이차전지 소재 연구소' 이전 ▲광양제철소 내 구매팀 신설 ▲'광양지역상생협력 협의회'에 포스코홀딩스·포스코의 의무 참여 등이 담겼다.

전남도 관계자는 성명서 전달에 앞서 "포스코 광양제철소가 조강생산량 세계 1위를 차지하고 세계 최대 자동차 강판 생산공장으로 우뚝 설 수 있던 건 광양지역 역할이 크다"며 "지주사 전환에 따른 후속 조치로 전남을 비롯한 광양지역이 소외되지 않도록 사회적 책임을 다해줄 것"을 요구했다.

포스코 본사 이전을 둘러싼 지자체들의 엇박자는 포스코가 지난 1월 말 지주사 체제 전환을 선언하면서 강도를 더해갔다.

당시 포스코는 지주사인 '포스코홀딩스' 본사를 서울로 결정했지만 포항시의 요구와 정치권의 반대 여론으로 유턴했다. 지난달 말 포스코홀딩스를 포함해 신사업 연구개발을 맡은 미래기술연구원의 본사 소재지를 모두 포항으로 바꾸기로 합의한 것이다.

포스코가 약속한 이전 시점이 내년 3월까지인 점을 고려할 때 이번 과제 해결은 최 회장의 몫이 될 전망이다. 지난해 연임에 성공한 그의 임기는 오는 2024년 3월8일까지다.

포항에서 느껴지는 부담감도 만만찮다. 포항 이전 범시민대책위원회는 '포항 이전' 내용이 담긴 합의안에 대해 최 회장이 직접 입장을 밝히길 계속해서 요구하는 상황이다. 지주사의 주소뿐 아니라 인력과 조직도 함께 포항으로 와야 한다며 이번 합의안이 기만적 행위로 드러나면 총궐기에 다시 나서겠다는 입장이다.

이처럼 포항은 포스코홀딩스가 완전 이전될 때까지 계속 대책위를 운영하겠다며 구체적인 대응을 예의주시하는 상황이다.

이렇듯 포스코의 핵심 제철소를 두고 있는 각 지자체들의 강도 높은 감시와 반발은 창립 56년 만에 지주사 체제로 전환한 포스코에 적잖은 암초라는 평이다. '재계 4위'를 안겨준 사상 최대 실적을 등에 업고 활발한 신사업 추진을 예고한 최 회장의 어깨도 당분간 가벼울 날 없을 전망이다.

이에 대해 포스코 관계자는 "포스코홀딩스 본사 포항 이전 관련해 '공동 태스크포스' 구성을 논의 중이고 태스크포스 규모와 회의 주기, 공동단장 인선 등을 결정한 뒤 실무적인 협의를 이어갈 예정으로 전해진다"이라며 "전남도 및 광양시와도 지역사회 요구사항을 토대로 상생협의회 특별팀을 구성해 건설적 논의를 해나갈 계획으로 알고 있다"고 설명했다.

한국정경신문 이정화 기자 joyfully3355@naver.com 이정화 기자의 기사 더보기

저작권자 <지식과 문화가 있는 뉴스> ⓒ한국정경신문 | 상업적 용도로 무단 전제, 재배포를 금지합니다.