지난 15일 포스코 포항제철소 3전기강판공장 정상화후 생산한 첫 전기강판 제품의 모습 [자료=포스코 뉴스룸]
[한국정경신문=윤성균 기자] 제11호 태풍 ‘힌남노’로 49년 만에 가동을 멈췄던 포스코 포항제철소가 일주일 만에 고로 재가동에 성공했지만 완전 정상화 기간을 두고 정부와 포스코의 예측이 엇갈리고 있다.
특히 정부가 태풍 피해가 충분히 예보됐음에도 포항제철소 가동이 전면 중단되는 초유 사태가 발생한 데 대해 면밀히 조사에 나서겠다고 밝히면서 파장이 커지고 있다. 일각에서는 포스코 경영진을 겨냥한 책임론이 불거지는 것 아니냐는 전망도 나온다.
18일 산업통상자원부에 따르면 민간 전문가 중심으로 구성된 ‘철강수급 조사단’은 지난 16일 1차 조사를 위해 포스코 포항제철소를 방문했다.
산업부는 앞서 14일 철강산업 수해 현장 복구를 총력 지원하기 위해 ‘철강 수해복구 및 수급점검 태스크포스(TF)’를 운영하는 한편 민관합동 철강수급 조사단을 구성해 피해 상황 파악과 현장 복구 지원에 나서겠다는 방침을 발표한 바 있다.
그러면서 “태풍 힌남노가 충분히 예보된 상황에서도 이런 큰 피해가 발생한 이유에 대해 중점적으로 따져보겠다”는 입장을 밝혔다. 이번 태풍 피해 발생에서 포스코 측 책임이 있는지, 피해 상황을 축소 보고한 것은 아닌지 면밀히 살펴보겠다는 취지로 풀이된다.
이에 포스코는 다음날 곧바로 보도자료를 내고 이번 침수 피해는 인근 하천인 냉천의 범람 때문이라고 주장했다.
포스코는 “태풍에 대비해 지난달 31일부터 태풍종합상황실을 운영했고 태풍이 상륙한 6일에는 전 직원이 비상 대기를 하고 있었지만 오전 6시께 냉천이 범람하면서 포항제철소 전체가 1시간도 안 돼 순식간에 잠겼다”고 해명했다.
포스코는 포항시의 냉천 공원화 사업으로 강폭이 좁아지면서 물길이 막혀 피해가 커진 측면도 있다고 항변했다.
포항제철소의 정상화 기간을 놓고도 포스코와 정부의 전망이 크게 엇갈리고 있다.
포스코는 이달 말까지 전기강판 공장을 정상화하고 후판 공장은 10월까지, 냉연·열연공장은 12월 초까지 모두 정상 가동하며 3개월 안에 복구작업을 마무리하겠다는 계획이다.
그러나 정부는 포항제철소의 완전 정상화까지 걸리는 기간을 6개월 이상으로 예상하고 있다.
장영진 산업부 1차관은 지난 14일 브리핑에서 “열연2공장 같은 경우 최대 6개월 이상 걸릴 것으로 보고 있고 스테인리스 등 다른 부분도 정상화에 상당 기간이 걸릴 것으로 판단하고 있다”고 말했다.
업계에서는 포항제철소의 정상화에 걸리는 시간이 3개월을 넘어설 경우 자동차, 조선, 가전 등 전방산업으로 피해가 확산될 수 있을 것으로 보고 있다.
특히 전기차 구동모터의 핵심 소재인 전기강판을 비롯해 선재와 스테인리스스틸(STS) 등 일부 철강 제품은 포스코 포항제철소에서만 생산되고 있어 업계의 우려가 커지고 있다.
포스코는 열연, 후판, 스테인리스 등 주요 제품의 재고를 2~3개월 수준으로 파악하고 있다. 필요시에는 해외생산법인을 활용해 철강 제품을 국내에 공급하는 방안도 검토하기로 했다.
포스코는 이번 침수 피해로 170만t의 제품 생산 차질이 빚어지면서 2조400억원의 매출 손실을 입은 것으로 추산하고 있다.
저작권자 <지식과 문화가 있는 뉴스> ⓒ한국정경신문 | 상업적 용도로 무단 전제, 재배포를 금지합니다.