[한국정경신문=김진욱 기자] 현대자동차가 전기차 가격의 절반가량을 차지하는 배터리에 대한 새로운 생태계를 만들어 전기차 보급에 속도를 낸다.

현대자동차 주도로 정부와 물류, 배터리 생산 기업, 모빌리티 업계와 함께 배터리 대여사업에 대한 실험을 진행한다. 이 실험이 성공하게 되면 전기차를 더욱 저렴하게 구입할 수 있게 되고 폐배터리 재활용 시스템까지 갖추게 돼 친환경 차량에 더욱 가까이 가게 될 것으로 전망된다.

■ 정부·현대차·배터리기업·모빌리티 기업까지

현대차는 18일 경기도 화성시 소재 현대차·기아 기술연구소에서 산업통상자원부, 현대글로비스, LG에너지솔루션, KST모빌리티와 함께 전기 택시 배터리 대여 및 사용후 배터리 활용 실증 사업을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이 자리에는 정세균 국무총리, 산업부 성윤모 장관, 현대차그룹 정의선 회장을 비롯해 현대차 공영운 사장, 현대글로비스 김정훈 사장, LG에너지솔루션 김종현 사장, KST모빌리티 이행렬 대표 등 정부 및 업계 관계자들이 참석했다.

이 행사에 국무총리까지 참여한 것이 눈에 띈다. 미래 한국 경제를 이끌어 나갈 것으로 전망되는 친환경차 생태계 조성에 대한 강력한 의지를 표현한 것으로 보인다.

■ 배터리 효율적인 활용방안 마련

MOU에 따르면 택시 플랫폼 사업자는 전기차를 구매한 뒤 바로 배터리 소유권을 리스 운영사에 매각한다. 이후 사업자는 전기차 보유 기간 동안 월 단위로 배터리 리스비를 지급하게 된다. 사업자는 사실상 배터리 값이 빠진 가격으로 전기차를 구매하게 되는 것이다.

리스된 배터리를 이용해 배터리 순환 모델도 실증한다. 전기 택시에 탑재된 배터리를 새로운 배터리로 교체할 때 확보되는 중고 배터리를 에너지저장장치(ESS)로 전환해 전기차 급속 충전에 활용하는 것이다.

특히 전기료가 저렴한 심야 시간대에 ESS를 충전하고 전기료가 비싼 낮 시간대에 ESS를 활용해 전기차를 충전해 비용을 절감은 물론 발전 시스템 효율화에도 도움이 될 것으로 보인다.

■ 현대차 주도 배터리 재활용 생태계 마련

현대차는 실증 사업을 총괄한다. 이미 출시된 전기차 ‘코나 일렉트릭’을 택시 플랫폼 사업자인 KST모빌리티에 판매한다. 배터리 보증은 물론 교체용 배터리 판매도 담당한다.

현대차 그룹 자회사인 현대글로비스는 배터리 대여 서비스 운영과 사용후 배터리 회수물류를 수행한다. 최근 현대글로비스는 전기차 사용후 배터리를 효율적으로 대량 운송할 수 있는 전용 용기의 특허를 취득하는 등 관련 사업 역량을 키우고 있다.

LG에너지솔루션은 사용후 배터리를 매입해 안전성 및 잔존 가치를 분석한다. 또 사용후 배터리로 ESS를 제작해 전기차 급속 충전기에 탑재하고, 해당 충전기를 차량 운용사인 KST모빌리티에 판매한다.

■ 실증 사업에 택시부터 참여, 정부는 규제 완화로 응답

KST모빌리티는 전기차 기반 택시 가맹 서비스를 운영하고 택시 충전에 ESS 급속 충전기를 활용하게 된다. 전기 택시 운행을 통해 수집되는 주행 및 배터리 데이터는 MOU 참여 기업에 제공한다.

산업부는 관련 부처와 협의해 사업이 원활하게 추진될 수 있도록 적극 지원하고 실무추진단을 운영해 분기별 진행 상황 및 현안을 점검할 예정이다.

이번 실증은 정부의 규제 샌드박스 승인으로 진행되는 사업이다. 산업부는 지난해 10월 제4차 산업융합 규제특례 심의위원회를 열고 ‘전기차 사용후 배터리 활용사업’ 등의 안건을 심의·의결한 바 있다.

■ 배터리 대여로 전기차 가격 낮춘다

배터리 대여 서비스가 상용화되면 고객들은 기존보다 저렴한 비용으로 전기차를 구매할 수 있을 것으로 보인다. 배터리 비용이 제외된 가격으로 차량을 구매한 뒤 배터리 대여 비용만 내면 되기 때문이다.

전기차 가격이 낮아지면 그만큼 전기차 보급이 빨라질 것으로 보인다.

현대차 측은 “정부와 산업계가 전기차 보급과 사용후 배터리의 재사용 확대를 위해 힘을 모은 사례”라며 “새로운 혁신 모델 실증을 통해 전기차 생태계가 조기 구축되기를 기대한다. 향후 전기차 보조금이 없는 국가에도 내연기관 자동차와 가격 차이를 줄일 수 있는 비즈니스모델로 확산할 것으로 전망된다”고 말했다.

한국정경신문 김진욱 기자 nugi71@gmail.com 김진욱 기자의 기사 더보기

저작권자 <지식과 문화가 있는 뉴스> ⓒ한국정경신문 | 상업적 용도로 무단 전제, 재배포를 금지합니다.