18일 통신 업계에 따르면 과학기술정보통신부(과기정통부)는 비공개 연구반에서 3.7~4.0㎓ 대역 주파수(300㎒ 폭)를 5G 통신용으로 할당하는 방안을 논의 중이다. [자료=연합뉴스]

[한국정경신문=윤성균 기자] 정부가 5세대 이동통신(5G)용 주파수를 추가로 할당하는 계획을 수립 중이다. 정부의 주파수 할당 계획이 구체화되면 유리한 대역대의 주파수 확보를 놓고 통신사들의 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 전망된다.

18일 통신업계에 따르면 과학기술정보통신부(과기정통부)는 비공개 연구반에서 3.7~4.0㎓ 대역 주파수(300㎒ 폭)를 5G 통신용으로 할당하는 방안을 논의 중이다.

300㎒ 폭의 주파수 가운데 얼마만큼을, 언제, 어떤 방식으로 공급할지가 논의의 핵심이다. 아직 주파수 할당 연구반의 논의 내용이나 참여 전문가에 관한 정보 등은 모두 대외비인 상태다.

이동통신 업계는 내년 중으로 정부가 주파수 추가 할당 계획을 발표할 것으로 예상하고 있다.

현재 이동통신 3사는 5G용 주파수로 SK텔레콤이 3.6~3.7㎓ 대역을, KT가 3.5~3.6㎓ 대역을, LG유플러스(U+)가 3.42~3.5㎓ 대역을 각각 쓰고 있다.

여기에 LGU+는 지난 7월 3.40~3.42㎓ 대역을 추가로 할당받기로 결정돼 11월부터 확대된 주파수로 5G 서비스를 제공한다.

이에 따라 11월부터는 이통 3사가 3.4~3.7㎓ 대역의 총 300㎒ 폭을 100㎒씩 사용하게 된다. 이통 3사는 또 28㎓ 대역에서도 총 800㎒ 폭의 주파수를 쓰있다.

정부는 중저대역인 3.5㎓의 상위 대역인 3.7~4.0㎓를 어떻게 활용할지에 대한 밑그림을 그리고 있다.

이 대역에서 5G 주파수가 추가로 공급되면 5G 가입자들로서는 더 빠른 통신 서비스를 이용할 수 있다. 또 주파수가 늘면 통신사들은 기지국을 건설하는 데 더 투자해야 해 통신 네트워크 산업이 활성화되는 낙수효과도 기대할 수 있다.

주파수 추가 할당을 앞두고 통신사들은 20㎒ 폭, 40㎒ 폭 등으로 쪼개서 좁은 대역을 여러 개 나눠받는 것보다는 100㎒ 폭 등으로 큼지막하게 잘라서 넓은 대역을 할당받는 쪽이 ‘초고속·초저지연’의 5G 서비스를 구현하는 데 더 낫다는 입장이다.

반면 과기정통부는 넓은 대역폭을 쓸수록 더 빠른 속도가 보장된다고 단정적으로 말하기는 어렵다는 입장이다. 또 주파수 할당 때 속도는 물론 국민 편익이나 투자 효과 같은 요인도 종합적으로 판단해야 한다고 보고 있다.

과기정통부가 주파수 할당 계획을 내놓으면 통신사들 사이에서 좀 더 유리한 대역의 주파수를 확보하려는 경쟁이 펼쳐질 것으로 보인다.

한국정경신문 윤성균 기자 friendtolife@daum.net 윤성균 기자의 기사 더보기

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