“신용등급 하락 예상하고 기업회생 준비” 금감원 주장에 홈플러스 반박

[한국정경신문=서재필 기자] 홈플러스와 MBK가 사전에 신용등급 하락을 인지하고 기업회생을 미리 준비한 것이 아니라는 입장문을 냈다. 이는 앞서 21일 이복현 금융감독원장의 언급을 겨냥한 반박으로 보인다.

24일 홈플러스와 MBK는 “홈플러스의 신용등급 하락을 예견하지 못했으며 회생절차 또한 미리 준비하지 않았다”고 입장문을 냈다.

홈플러스 측은 “지난 2월 25일 오후 4시경 한국기업평가로부터 신용등급하락 예정 사실을 최초 통지 받은 이후 홈플러스는 즉시 이의신청을 준비해 2월 26일 오후 2시경 한국기업평가 담당자들을 면담하면서 주주사인 MBK 파트너스의 홈플러스에 대한 1000억원 상당의 자금보충약정, 홈플러스 상환전환우선주(RCPS)의 상환 조건 변경에 따른 부채비율 저감 효과에 관한 자료(부채비율이 982.7% 에서 425.9%로 개선)를 제공하고 설명했다”고 말했다.

이어 “신용등급하락을 예견했다면 위와 같은 자금보충약정과 상환전환우선주의 조건 변경은 2025년 2월 신용 정기평정 심사 이전에 제시됐어야 함이 마땅하다. 그런데 2월 25일 예정통지를 받은 후에야 이러한 조치들을 취했다는 것은 신용등급하락을 사전에 예견하지 못했다는 점을 잘 보여준다고 생각한다”고 설명했다.

홈플러스의 신용등급 하락은 2월 27일 오후 확정됐다. 다음날 28일 오후 ABSTB 및 기업어음 발행사인 신영증권으로부터 하락한 신용등급으로는 기존 융통해오던 단기 운전 자금 규모의 40% 정도 밖에 구할 수 없다는 점을 전달받았다는 것이 홈플러스 측 설명이다.

이에 따라 홈플러스는 신용등급 하락에 따른 추가적인 유동성 확보가 어려워졌다. 홈플러스 측에 따르면 5월 말 대규모의 현금 부족액이 발생할 것으로 예측했고 2월 28일 오후 회생신청 서류작업을 위한 실무에 착수했다.

홈플러스와 MBK는 “2월 25일 ABSTB의 발행·판매 및 재판매의 거래당사자가 아니며 해당 거래에 관여한 바가 없다”고도 강조했다.

회사 측은 “매입채무유동화 전자단기채권(ABSTB)는 신영증권이 만든 특수목적법인(SPC)이 카드사들로부터 홈플러스의 상품거래 카드 채권을 실질적으로 인수한 후 투자자에게 발행한 금융투자상품”이라며 “신영증권이 설립한 SPC의 카드대금 지급채권 참가 거래나 SPC의 ABSTB 발행 거래, ABSTB 인수인의 재판매 거래 등에 홈플러스는 전혀 관여할 수도 없었고 실제로 관여한 사실이 없다”고 밝혔다.

앞서 이복현 금융감독원장은 지난 21일 “홈플러스와 대주주인 MBK파트너스가 신용등급 하락을 사전에 인지하고 상당 기간 전부터 기업회생 신청을 계획했다는 구체적 증거를 확보했다”고 말했다.

이와 관련해 패스트트랙 형식으로 검찰에 통보했고 홈플러스 사태 TF를 지속 가동해 검찰 수사에 적극 협조한다는 입장이다.

MBK파트너스는 지난달 입장문을 내고 김병주 회장이 홈플러스에 물품을 납입하는 소상공인들이 원활히 결제 대금을 지급받을 수 있도록 사재를 출연하겠다고 밝혔으나 구체적인 규모와 방식, 시기 등을 아직 언급되지 않고 있다.