[한국정경신문=윤성균 기자] 농협중앙회 강호동 회장이 농민신문사 회장과 농협재단 이사장 겸직에서 물러나겠다고 했다. 해외 출장 시 숙박비 상한 초과로 지출한 4000만원도 반환하기로 했다.

강호동 농협중앙회장(오른쪽)이 13일 서울 중구 농협중앙회에서 농림축산식품부가 지난 8일 발표한 농협중앙회에 대한 특별감사 중간 결과와 관련해 대국민 사과문을 발표하고 있다. (사진=연합뉴스)

13일 연합뉴스에 따르면 강 회장은 이날 농협중앙회 본관에서 대국민 사과하고 조직 쇄신 방안을 발표했다.

앞서 농림축산식품부 특별감사에서 강 회장은 농민신문사 회장 겸임으로 연간 3억원 넘는 추가 연봉과 수억원의 퇴직금을 받아온 것으로 드러났다. 또 5차례 해외 출장에서 하루 200만원이 넘는 5성급 스위트룸에 투숙했다.

이날 강 회장은 “국민과 농업인 여러분의 기대에 부응하지 못하고 심려를 끼쳐드린 점에 대해 책임을 통감하며 진심으로 사과드린다”며 “국민 눈높이에 맞는 쇄신이 필요하다. 책임 있는 자세로 후속 절차에 성실히 임하고 뼈를 깎는 혁신을 통해 신뢰를 회복하겠다”고 말했다.

강 회장은 관례에 따라 겸직한 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러난다. 숙박비 상한을 초과 지출한 출장비 4000만원을 개인적으로 반환하기로 했다.

주요 임원인 전무이사(지준섭 농협중앙회 부회장), 상호금융대표이사, 농민신문사 사장도 이번 사안을 엄중하게 인식하고 책임을 통감하며 사임 의사를 표명했다.

농협중앙회는 중앙회장의 권한과 역할을 명확히 하고 인적 쇄신을 단행하기로 했다. 강 회장은 인사를 비롯한 경영 전반은 사업전담대표이사 등에게 맡긴다.

농협은 외부 전문가 주도의 농협개혁위원회를 구성해 중앙회장 선출 방식, 지배구조, 임원 선거제도 등 구조적 문제를 개선할 방침이다.

농식품부는 특별감사에서 65건의 문제를 확인했으며 공금 유용 의혹 등 2건을 경찰에 수사 의뢰했다. 강 회장은 금품 수수 혐의로 경찰 수사를 받고 있다.

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