한국노총 금속노련 포스코노동조합은 2일 포항제철소 앞에서 파업 출정식을 개최했다. (자료=연합뉴스)
[한국정경신문=임윤희 기자] 포스코가 경영 악화와 안전사고에 이어 창사 이후 첫 총파업 위기에 직면하는 등 악재가 끊이지 않고 있다. 지역 경제와 산업에 끼치는 영향이 적지 않은 만큼 수세에 몰린 포스코가 노조와 갈등을 어떻게 풀어낼 지가 관건이다.
포스코 노조는 3일 오후 6시 광양제출소 1문 앞에서 파업 출정식을 진행할 예정이다. 앞서 지난 2일에는 포항제철소 본사 앞에서 파업 출정식을 가졌다.
공시에 따르면 포스코는 직전 분기 철강 부문에서 전년 동기 8530억원 대비 반 토막 수준인 45.4% 하락한 영업이익 4660억원을 냈다. 이미 포항 1제강공장과 1선재공장은 생산능력 대비 가동률이 떨어져 폐쇄조치 했다. 45년 만이다.
여기에 내년 자국 우선주의 중심의 미국 도널드 트럼프 행정부 출범 시 포스코가 고관세 부과, 쿼터 조정 등으로 타격을 입을 것이라는 예측에 힘이 실리고 있다. 미국이 중국산 철강에 페널티를 부과할 경우 더 많은 양의 중국제 철강이 무관세국인 한국에 풀릴 수 있다는 의미다.
대내외 위기 상황에서 포스코는 연이은 화재 사고로 안전관리 체계에 대한 비판을 받고 있다. 여기에 창사 이래 첫 파업 위기까지 겹치며 기업 운영에 비상이 걸렸다.
■ 2주만에 두 번 터진 포항제철소 사고..안전 수준 하락해
지난달 24일 포스코 포항제철소 3파이넥스공장에서 폭발과 화재가 발생했다. 같은 달 9일 같은 장소에서 발생한 대형 화재에 이은 사고다. 연이은 사고로 포스코의 안전 관리 시스템이 도마에 올랐다.
이번 사고는 포스코의 안전 관리 체계에 구조적인 문제가 있을 수 있음을 시사한다. 실제로 포스코는 최근 5년간 소방청의 화재 안전점검에서 매년 '불량' 처분을 받은 것으로 확인됐다. 특히 포항제철소에서는 2020년부터 올해까지 매년 여러 건의 불량 사례가 적발됐다.
포스코는 공정안전관리(PSM) 대상 사업장이다. 2022년 평가에서 이전의 '양호(S)' 등급에서 '일반(M+)' 등급으로 한 단계 떨어졌다. 이는 포스코의 안전 관리 수준이 전반적으로 하락하고 있음을 보여주는 지표다.
이번 사고로 1명의 작업자가 부상을 입었다. 생산차질도 불가피할 전망이다.
포스코 측은 "정확한 원인 파악을 위해 조사 중"이라며 "안전 점검을 철저히 하겠다"고 밝혔다.
연이은 사고로 인해 포스코에 대한 신뢰도는 크게 떨어진 상황이다.
장인화 포스코그룹 회장은 현장 안전을 최우선 가치로 강조하며 전면적인 쇄신을 선언했다. 구체적 조치로 '설비강건화TFT' 즉시 발족, 전 사업장 현장점검 실시, 임원 주 5일제 근무 전환 등을 지시했다.
장 회장은 "안전은 타협의 대상이 될 수 없다"고 강조했지만 포스코의 안전 관리 능력에 대한 의문은 여전히 남아있다.
지난달 24일 포스코 포항제철소 3파이넥스공장에서 폭발과 화재가 발생했다. 이는 불과 2주 전인 11월 9일 같은 장소에서 발생한 대형 화재에 이은 사고다. (자료=연합뉴스)
■ 창사 이래 첫 파업위기, 노사 입장차 팽팽
안전 문제에 더해 포스코는 창사 56년 만에 첫 파업 위기에 직면했다. 한국노총 금속노련 포스코노동조합은 2일 포항제철소 앞에서 파업 출정식을 개최했다. 노사는 11차례 교섭에도 불구하고 기본급과 격려금 지급에서 합의에 이르지 못했다. 3일 오후 6시에는 광양제철소 1문 앞에서 파업 출정식을 진행할 예정이다.
노조는 기본급 8.3% 인상과 격려금 300% 지급을 요구했다. 회사 측은 기본급 8만원 인상, 일시금 600만원 지급을 제시했다. 쟁의행위 찬반 투표 결과 72.25%의 찬성으로 쟁의권을 확보했다.
노사 간 입장차가 좁혀지지 않는 가운데 포스코의 첫 파업이 현실화될 경우 국내 철강 산업 전반에 미칠 파장이 우려되고 있다. 특히 포스코의 생산 차질은 자동차, 조선 등 연관 산업에도 영향을 미칠 수 있어 노사 양측의 원만한 합의가 시급한 상황이다.
김성호 포스코노조 위원장은 "연내 타결을 위해서는 아직 시간이 있다"면서도 "쟁의행위를 결코 가볍게 결정한 것이 아니다. 그럼에도 반드시 가야 할 길이라면 망설임 없이 나아가겠다"고 말했다.
포스코 관계자는 "글로벌 철강 시황 부진, 트럼프 정부의 관세 부과 등 외부 요인으로 인한 경영 악화 상황에서 노조의 요구를 모두 수용하기 어렵다"며 "평화적으로 교섭을 타결하기 위해 지속 노력할 것"이라고 밝혔다.
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