넷플릭스 "ISP에 망사용료 낸 적 없어".."오픈 커넥트 고수" 기존 입장 되풀이

[한국정경신문=송정은 기자] "넷플릭스는 세계 어떤 ISP(인터넷 사업자)에도 망사용료를 내고 있지 않다."

한국을 방문한 넷플릭스 딘 가필드(Dean Garfield) 부사장이 4일 오전 열린 오프라인 기자간담회에서 SKB(SK브로드밴드)와의 망사용료 분쟁과 관련한 질문에 자사가 개발한 '오픈 커넥트(Open Connect)' 기존 방식을 고수하겠다는 입장을 밝혔다.

가필드 부사장이 전달한 이같은 메시지는 현재 '망사용료' 관련 법적 분쟁을 겪고 있는 SKB(SK브로드밴드)에게 관련 사용료를 지급할 의향이 없음을 드러낸 것으로 파악된다.

가필드 부사장은 기자 간담회를 통해 한국 창작생태계와 넷플릭스 간의 '깐부' 파트너십과 자사 개발 캐시서버(Cache Server)인 '오픈커넥트(OCA)'를 통한 트래픽 해결 및 비용 절감 효과 등을 강조했다.

특히 오픈커넥트와 관련해 많은 발언 시간을 할애했다.

가필드 부사장은 "넷플릭스는 그동안 (한화로) 1조원 가량을 투자해 오픈커넥트를 개발했다"며 "이를 무료로 제공하면서 지난 해 1000여 개에 달하는 전 세계 ISP(인터넷사업자)들이 1조4000억여 원의 비용을 절감할 수 있었다'고 강조했다.

또 국내 ISP와의 협업을 강조하면서 자사의 오픈커넥트를 이용해 넷플릭스 콘텐츠를 제공하는 KT와 LGU+는 언급했지만 망사용료 갈등을 겪고 있는 SKB는 언급하지 않은 점도 눈길을 끌었다.

가필드 부사장은 이를 의식한 듯 이어지는 질의응답에서 "한국 내에서 불거지고 있는 망사용료 갈등에 대해 알고 있다"며 "이에 대해 SKB측과 솔직하게 의견을 나눌 수 있는 자리를 만들고 싶다"고 말했다.

넷플릭스 시청으로 인한 트래픽 증가에 대해서도 "넷플릭스는 오픈커넥트 기술을 통해 트래픽을 획기적으로 줄였다"며 "넷플릭스가 피크타임 때에도 사용하는 트래픽은 전체 트래픽 비중의 2%에 불과하다"고 주장했다.

이번 달 국내에서 선보이는 '애플TV'와 '디즈니+'가 CDN(Content Distribution Network, 콘텐츠 전송 네트워크)을 이용해 망사용료를 간접적으로 납부하겠다고 의사를 밝힌 것에 대해서는 "각 회사의 입장을 존중한다"고 밝혔다.

업계에서는 가필드 부사장의 이번 방한을 일종의 '유화 메시지'를 전달하기 위한 목적이 있다고 분석하고 있다.

한 콘텐츠 업계 관계자는 "문재인 대통령 등 대한민국의 정치권에서도 '오징어 게임' 열풍으로 인해 불거진 인터넷 트래픽 증가에 맞춰 넷플릭스가 책임있는 자세를 갖고 망사용료를 납부하기를 촉구했다"며 "이에 넷플릭스 정책총괄을 맡은 딘 가필드 부사장이 직접 한국을 찾아 의견을 청취하려는 목적이 있는 것으로 보인다"고 말했다.

가필드 부사장이 기자회견을 통해 자사의 오픈 커넥트를 통한 비용 절감효과를 전면에 내세운 만큼 SKB와의 망사용료 협상은 앞으로도 난항을 겪을 것으로 보인다.

하지만 가필드 부사장이 직접 SKB와 만남의 자리를 갖고 싶다고 언급한 만큼 극적인 실마리를 찾을 수 있을지도 주목된다.

가필드 부사장의 이와 같은 발언에 SKB 관계자는 "넷플릭스의 제안이 있다면 언제든 테이블에 앉을 수 있다"며 "사실 SKB는 이미 수차례 넷플릭스에 협상 의사를 전했다. 하지만 방통위 재정을 거부하고 사법부 판단을 받겠다고 나선 것은 다름아닌 넷플릭스다"고 밝혔다.

이어 "가필드 부사장이 이번 방한에서 정부, 국회, 언론과의 만남을 가지면서 자신들의 '망 무임승차'에 대한 당위성만 주장하고 있다"며 "진정으로 협상을 통해 문제를 해결하려는 의지가 있는지 의문스럽다"고 덧붙였다.