[한국정경신문=강헌주 기자] 자연보다 더 자연스러운 사과를 그리는 화가로 유명한 최정혁 작가가 개인전을 연다.

갤러리화이트원에서는 '자연보다 더 자연스러운 (More natural than nature)'이라는 주제로 2021년 1일부터 30일까지 한 달간 최 정혁 작가의 작품을 소개하는 초대 기획전을 연다.

눈 속에서 열린 탐스런 사과나 사과와 꽃을 동시에 달고 있는 사과 나무 가지는 작가가 꿈꾸는 이상향 속의 자연의 모습이다. 매끈하고 빠알간 사과는 시선을 사로잡고 뒷 배경은 무심한 듯 처리해 마치 사진기를 통해 본 듯 공간감을 주어 관람객의 시공간을 뒤바꾼다. 그의 세심한 붓질로 인해 탄생한 작품을 보고 있으면 현실 속 사과를 가짜라고 느낄만큼 실제보다 더 자연스럽다.

최 정혁 작가는 10 여년 이상 이런 '가상 속 실재 (Natural-Topia)'를 표현하는 작품 활동을 해 온 중견 작가이다. 이번 전시회는 5년 만에 열리는 최 작가의 개인전이다. 다양한 크기의 작품 20여 점을 선보인다.

최 작가의 과일 사과 그림을 보고 있으면 실재와 혼동을 일으킨다. 오히려 과수원에서 보는 것보다 더 실감나고 손에 잡힐 듯 선명하다. 사과의 탐스런 색깔과 탱탱한 감촉, 그리고 이슬을 머금은 모습까지 어느 것 하나 놓치지 않고 잡아내고 있다.

그의 그림에는 사과에 흰 눈이 수북히 쌓여있거나 봄철에나 볼 수 있음직한 이파리를 목격할 수 있다. 다시 말해 사과가 열리는 계절은 가을이지만 그의 화면에는 겨울과 봄의 풍경이 각각 담겨있어 사람을 어리둥절하게 만든다.

또 ‘꽃핀’사과도 볼 수 있는데 이것은 사과 꽃이 봄철에 피는 것을 탱탱하게 영근 사과와 함께 나타내어 현실적으로 존재할 수 없는 풍경을 만들어내고 있다. 그러므로 우리가 보는 것은 단지 그림일 뿐 실제와는 괴리되어 있다. 다시 말해 있을 수 없는 상황을 연출하고 있는 셈이다. 작가는 이것을 ‘가상의 실재(實在)’로 부르는데 사과를 충실하게 옮긴 것처럼 보이지만 그것은 픽션의 세계에 속한다.

미술평론가 김연주는 최정혁의 작품은 극사실화처럼 보이지만, 형과 색의 함축적 표현과 자연의 본질 추구를 위한 직관적 표현이 그 의도의 중심에 있다고 설명한다. 그의 작품에서 극사실적 묘사기법은 실재 경물의 강조와 생략의 미묘한 관계성으로부터 비롯했다는 것.

김연주 평론가는 그의 작품이 과거부터 현재에 이르는 동‧서양의 예술적 기법을 토대로 한 이론의 종합화에 기반한다고 본다. 그는 “작가가 창조한 예술적 공간을 ‘실재같은 非실재의 상상유희 공간’이라 규정하는 것은 그 공간이 시각적으로 예술적 쾌감을 주는 공간이기도 하지만, 그가 체득한 동서양 고금의 예술적 사유들과 기법들을 직관적으로 운용하고 이를 프레임을 통해 시각화하여 깊이 있는 노닒의 공간으로 확장시켰기 때문이다”고 설명한다.

김연주 평론가는 작가가 펼쳐놓은 非실재의 깊은 열린 공간속에서 자유롭게 노닐어 볼 것을 주문했다. 이번 개인전에서 그같은 경험을 누려볼 일이다.

한국정경신문 강헌주 기자 lemosu@naver.com 강헌주 기자의 기사 더보기

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