[한국정경신문=임윤희 기자] 현대차그룹 정의선 회장은 AI 전환기를 체질 개선의 기회로 삼아 속도와 실행으로 새 성장 기준을 세우겠다는 구상을 내놨다.

정의선 현대자동차그룹 회장. (사진=현대차그룹)

현대차그룹은 5일 사전 녹화한 영상을 전 세계 임직원에게 공유하는 방식으로 2026년 신년회를 열었다. 올해 신년회는 정의선 회장을 비롯한 주요 경영진이 참석한 가운데 편안한 좌담회 형식으로 꾸며졌다.

정 회장은 고객 관점의 체질 개선과 민첩한 의사결정 협력사와의 상생 AI 중심 미래 전략을 핵심 방향으로 제시했다. 그는 “제품 기획과 개발에 고객 시각이 충분히 반영됐는지 품질에 떳떳한지부터 다시 묻자”고 말했다. 리더들에게는 “숫자만 보지 말고 현장으로 가라”며 “빠르고 명확한 소통과 형식에 매이지 않는 의사결정”을 주문했다.​

협력사에 대해선 “공급 생태계의 경쟁력이 곧 우리의 경쟁력”이라고 못 박았다. 크고 작은 동반자에 대한 지원과 투자를 늘려 업계와 국가 경제가 함께 성장하는 구조를 만들겠다고 했다.​

AI 전략에선 위기보다 기회에 방점을 찍었다. 정 회장은 “AI는 산업의 작동 방식을 바꾸는 범용 지능 기술”이라며 내재화에 실패한 기업은 생존이 어렵다고 했다.

다만 자동차·로봇 같은 ‘움직이는 실체’와 제조 데이터는 빅테크가 쉽게 모방할 수 없는 무기라며 “데이터와 자본 제조 역량을 갖춘 현대차그룹에는 AI가 충분히 승산 있는 게임”이라고 말했다.​

그는 “변화는 선택이 아니라 생존”이라고 강조했다. 문제를 숨기지 않고 드러내 함께 해결하는 문화를 당부하며 정주영 창업자의 ‘길이 없으면 만들면 된다’는 말을 인용해 “끝까지 도전하는 정신이 현대차그룹을 움직여온 힘”이라고 임직원을 격려했다.

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