[한국정경신문=변동휘 기자] 최근 소강상태로 접어든 원화 스테이블코인 열기에 위메이드가 다시 불을 지피는 모습이다. 자체 생태계 구축 대신 컨소시엄 구성을 통해 리스크를 줄이면서도 선점 효과를 누리려는 전략이다. 두 차례의 국내 거래소 퇴출이라는 아픔을 겪었던 만큼 시장의 신뢰를 얻는 것이 관건으로 풀이된다.
위메이드가 스테이블코인 관련 사업을 본격화하고 있다. (사진=연합뉴스)
4일 업계에 따르면 위메이드는 최근 원화 스테이블코인 사업 진출을 공식화하고 기술 실증 등 실체화에 속도를 내는 중이다.
앞서 회사 측은 지난달 8일 2분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 스테이블코인이 글로벌 통합 프로토콜로 정착할 것이란 시장 논리에 공감한다고 밝힌 바 있다. 특히 블록체인 사업 전반에 걸쳐 엔드투엔드 서비스를 직접 개발하고 상용화한 경험을 바탕으로 원화 스테이블코인 생태계에서도 핵심 역할을 할 수 있다고 자신했다.
다만 자체 이니셔티브가 아닌 컨소시엄 형태로 관련 산업에 발을 들이겠다는 전략이다. 구체적으로는 스테이블코인의 전주기를 검증하는 시스템 전체를 내부에서 구축 중이다. 연내 테스트를 론칭하면서 대외 협력 기반을 확대해 나간다는 방침이다. 조만간 이에 대한 구체적 청사진을 밝힐 것이라는 관측도 나온다.
위메이드의 이러한 움직임에 대해 시장 선점을 위한 행보라는 해석이 나온다. 아직 뚜렷한 움직임이 관측되지 않는 ‘무주공산’의 시장에 먼저 깃발을 꽂으려 한다는 것이다.
게임업계 관계자 A씨는 “블록체인 관련 사업에 있어 위메이드는 어떤 형태로든 빠르게 시장에 먼저 발을 내딛는 모습을 일관되게 보여주고 있다”며 “그러다 보니 가상자산의 회계처리 등 그간 인식되지 못했던 문제에 대해서도 먼저 매를 맞은 측면이 있지만 원화 스테이블코인 건과 관련해서도 시장 선점을 우선시하고 있는 것으로 생각된다”고 평가했다.
다만 위메이드가 풀어야 할 숙제도 있다. 바로 시장의 신뢰다. 이는 크게 원화 스테이블코인 자체에 대한 회의감과 회사에 대한 의구심으로 나뉜다.
실제로 최근 원화 스테이블코인에 대한 관심이 식어가는 추세다. 한때 금융권을 중심으로 상표권 출원 등 관련 움직임이 활발했지만 현재는 다소 잠잠해진 상태다. 비기축통화라는 특성에서 오는 근원적 한계 때문이라는 지적이 나온다.
다수의 가상자산 업계 관계자들은 “달러화와 달리 원화는 비기축통화이기 때문에 관련 스테이블코인이 도입되더라도 글로벌 시장에서의 수요는 제한적일 수밖에 없다”며 “국내에서의 가상자산 거래와 결제 등으로 활용처가 국한될 것이기에 열기에 비해 전망 자체가 그리 밝지만은 않다”고 입을 모았다.
심지어 본업과의 연관성이 없는 일부 기업들도 관련 사업 진출을 선언했다. 때문에 주가 부양 혹은 다른 목적으로 악용되는 것 아니냐는 의심의 눈초리도 커진 실정이다.
블록체인 업계 관계자 B씨는 “2018년 코인 광풍 당시 다양한 기업들이 채굴이나 자체 코인 발행 등 다양한 형태로 관련 사업 진출을 선언했지만 지금 돌이켜보면 그들 중 제대로 된 것이 몇 개나 있었는지 생각해 봐야 한다”며 “스테이블코인 열풍도 과열 양상으로 이어짐에 따라 비슷한 행태가 재현되는 것 아닌지 의심할 수밖에 없게 된 상황”이라고 꼬집었다.
위메이드의 경우 오랜 시간 위믹스 사업을 이어온 만큼 이런 의심에서는 벗어나 있다고 볼 수 있다. 그러나 유통량 문제와 해킹 등으로 인해 두 차례 국내 거래소에서 퇴출됐다는 점이 마이너스 요소로 꼽힌다. 회사에 대한 시장의 신뢰를 얻는 것이 관건이라는 뜻이다.
일각에서는 금융당국의 태도 역시 변수가 될 수 있다고 보고 있다. 최근 이억원 금융위원장 후보자가 가상자산에 대해 “내재적 가치가 없다”며 부정적인 입장을 표한 데 따른 것이다. 금융당국이 제동을 걸 경우 관련 사업에 차질이 생길 수 있다는 우려다. 다만 스테이블코인에 대해 확실한 안전장치를 마련하고 있다고 밝힌 만큼 제도화 자체는 순조롭게 이뤄지지 않겠느냐는 관측도 나온다.
업계 전문가 C씨는 “두 차례 상장폐지를 겪었음에도 계속해서 관련 사업을 이어가려는 것을 보면 위메이드의 의지는 강한 것으로 보이지만 시장의 신뢰는 또 다른 문제라고 볼 수 있다”며 “상장폐지 사유도 유통량과 해킹 등이었던 만큼 투명성과 보안 등에 대한 신뢰 회복이 필요한 상태”라고 짚었다.