[한국정경신문=윤성균 기자] 한국은행이 성장률 둔화와 내수침체에 대응하기 위해 기준금리를 인하했다.

29일 연합뉴스에 따르면 한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 연 2.75%에서 연 2.50%로 0.25%포인트 인하했다. 작년 10월 이후 7개월 사이 네 번째 인하다.

이창용 한국은행 총재가 29일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회에서 의사봉을 두드리고 있다. (자료=연합뉴스)

이번 인하는 심각한 경기 둔화에 대응한 조치로 해석된다. 1분기 실질 GDP 성장률이 전 분기 대비 -0.2%로 역성장을 기록했고 민간소비와 건설투자 등 내수가 부진한 상황이다. 여기에 미국발 관세전쟁으로 수출 전망마저 불안해지면서 금리 인하를 통한 소비·투자 활성화가 불가피했다는 분석이다.

한은 금통위는 이날 통화정책방향 자료에서 “가계대출 증가세와 외환시장 변동성 확대에 대한 경계감이 여전하지만 물가 안정세가 이어지는 가운데 성장률이 크게 낮아질 것으로 전망되는 만큼 기준금리를 추가 인하해 경기 하방압력을 완화하는 것이 적절하다”고 말했다.

한은은 이날 올해 성장률 전망치를 기존 1.5%에서 0.8%로 대폭 하향 조정했다.

최근 원/달러 환율이 1300원대에서 안정세를 보이면서 금리 인하의 걸림돌도 해소됐다. 지난달 1487원까지 치솟았던 환율은 미국 달러 약세로 1360원대까지 하락했다.

다만 지속적인 금리 인하가 부동산 가격 상승과 가계부채 증가를 부추길 수 있다는 지적도 나온다. 5대 은행의 가계대출 잔액은 이미 746조원을 넘어섰다. 또한 미국과의 금리 격차가 2.00%포인트까지 벌어지면서 외국인 자금 유출과 환율 불안 요인으로 작용할 가능성도 있다.

전문가들은 금리 인하만으로는 경기 부양 효과가 제한적이라며 추가경정예산 등 재정정책이 병행돼야 한다고 강조했다.

조영무 LG경영연구원 연구위원은 “금리 인하 효과가 없진 않겠지만 제약적일 것으로 본다”며 “여전히 금융기관의 대출 태도나 여건이 완화적이지 않기 때문에 금리가 좀 낮아진다고 가계나 기업이 돈을 많이 빌릴 수 있을지 의문스럽다”고 말했다.

이어 “이미 올해 들어 경기 부진 대응의 무게 중심이 통화정책에서 추경 등 재정정책으로 넘어갔다”고 진단했다.

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