우리금융 차기 회장, 이원덕·박화재에 무게추..인연 각별한 임종룡은 변수

우리금융 임추위, 내부 5명·외부 3명 후보군 추려
세대교체 언급한 손태승 회장..이원덕·박화재 유력
민영화 인연 깊은 임종룡..외부 낙하산 논란 뚫을까

윤성균 기자 승인 2023.01.20 10:50 의견 0

[한국정경신문=윤성균 기자] 우리금융그룹 차기 회장 후보가 1차적으로 추려졌다. 외부 출신 인사가 2명에 그치면서 이원덕·박화재 등 내부 후보에 힘이 실리는 상황이지만 외부 인사 중 우리금융과 인연이 깊은 임종룡 전 금융위원장이 변수로 떠오른다.

20일 금융권에 따르면 우리금융 임원후보추천위원회(임추위)는 지난 18일 비공개 회동에서 차기 회장 1차 후보군 8명을 확정했다.

우리금융 내부 출신으로는 이원덕 우리은행장과 박화재 우리금융지주 사업지원총괄 사장, 김정기 우리카드 사장, 박경훈 우리금융캐피탈 사장, 신현석 우리아메리카 법인장 등 5명이 이름을 올렸다.

외부 인사로는 임종룡 전 금융위원장, 김병호 전 하나금융지주 부회장, 이동연 전 우리FIS 사장 등이 포함됐다.

당초 업계에서는 내부 출신 후보 5명과 외부 추천 인사 5명을 더해 10명 가량의 1차 후보군이 선정될 것으로 예상했지만 실제로는 내부 인사 5명, 외부 인사 3명으로 명단이 추려졌다.

외부 인사 중 이동연 전 우리FIS 사장은 우리은행에서 중소기업그룹·개인그룹·IT그룹 집행부행장을 지내다 그룹 IT 계열사인 우리FIS 사장과 은행 최고정보책임자(CIO) 겸직한 인물로 사실상 내부 인사다.

연임 도전을 놓고 막판까지 고심했던 손태승 우리금융 회장이 ‘세대교체’를 거론하며 용퇴를 결정한 만큼 임추위에서도 내부 출신 선임을 염두에 두고 1차 후보군을 선정한 것이 아니냐는 분석이 나온다.

손 회장은 지난 18일 입장문에서 “연임에 나서지 않고 최근 금융권의 세대교체 흐름에 동참하겠다”며 “이사회 임추위에서 완전 민영화의 가치를 바탕으로 능력 있는 후임 회장을 선임해주길 기대한다”고 말했다.

업계에서는 내부 인사 중 이원덕 우리은행장과 박화재 우리금융 사장을 유력한 차기 회장 후보로 꼽고 있다.

한일은행으로 입행한 이 행장은 우리은행 글로벌전략부장, 미래전략단장, 경영기획그룹장 등을 역임했고 지주 전략 부문 부사장과 전략·재무·사업성장·디지털IT·브랜드부문의 업무총괄 수석부사장을 지내다가 지난해 3월 우리은행장에 선임됐다.

이 행장은 미래전략단장으로서 과거 우리은행의 민영화와 지주사 전환을 진두지휘한 인물로 우리금융에서 손꼽히는 ‘전략통’이다. 손 회장과 함께 사내이사로서 이사회 내 ESG경영위원회에서도 활약하고 있다.

박화재 사장은 상업은행에 입행해 우리은행 주택금융사업단 부장, 경기남부영업본부장, 서초영업본부장을 지낸 우리금융 내 대표적 ‘영업통’이다. 2017년 손 회장이 우리은행장에 취임한 직후 업무지원그룹장 상무로 승진 후 1년 뒤 여신지원그룹 부행장에 올랐다.

박 사장은 지난해 차기 우리은행장 후보자로 선정돼 이원덕 행장과 경쟁한 바 있다. 이후 지주 사장에 올라 그룹사 간 시너지 확대와 자산운용, 연금, 글로벌, 기업투자은행(CIB) 성과를 끌어올리는 역할을 맡아왔다.

외부 인사 중에서는 우리금융과 인연이 깊은 임종룡 전 금융위원장이 유력 후보로 거론된다.

행정고시 24회로 공직에 입문한 임 전 위원장은 재정경제부(현 기획재정부) 은행제도과장, 증권제도과장, 금융정책과장, 종합정책과장, 경제정책국장 등을 거쳐 기획재정부 1차관, 국무총리실장 등을 맡았다.

2013년 6월 NH농협금융지주 회장에 오르며 관료계를 떠났다가 2015년 금융위원장에 임명됐다.

임 전 위원장은 금융위원장 시절 우리은행 민영화를 주도해 현재의 과점주주 체제를 승인한 인물이다. 2017년 우리은행 직원은 민영화를 이끈 임 전 위원장에 감사패를 전달한 바 있고 임 전 위원장도 지난해 1월 우리금융의 완전 민영화를 기념한 행사에 영상 편지를 보내는 등 우호적인 관계를 이어왔다.

다만 우리금융의 민영화를 이끈 장본인으로서 관치금융 부담을 안고 회장직에 도전할지 여부는 알 수 없다. 임 전 위원장은 현 정부의 인수위 시절 경제부총리 겸 기획재정부 장관 하며평에 올랐지만 개인적인 이유로 고사했다.

우리금융 노조가 임 전 위원장을 외부 낙하산 인사로 거론하며 직접적인 반대 목소리를 내고 있다는 점도 부담이다.

전국금융산업노동조합 우리금융노조 협의회는 전날 성명서를 내고 “(임 전 위원장은) 당시 우리은행 민영화의 핵심 키워드는 ‘자율경영’임을 주장했고 우리은행이 2001년 공적자금 투입 이후 성장의 가장 큰 걸림돌은 ‘정부의 경영간섭’이라고 말했던 인물”이라며 “이런 인사들이 우리금융 수장 자리를 노린다면 스스로 관치를 입증하는 것”이라고 비판했다.

그러면서 “(우리금융을) 더 이상 전문성과 경험이 결여된 외부인사들의 보금자리로 추락시킬 수 없음을 분명히 밝혀 둔다”면서 “이사회가 어떠한 외압에도 흔들리지 않는 현명한 판단을 해줄 것을 촉구한다”고 말했다.